2017年6月习近平总书记在山西视察工作时提到，山西是“一带一路”商圈的重要组成部分，晋商纵横欧亚九千年，称雄商界五百年，彰显的就是开放和开拓精神。晋商这种开放的基因不仅展现在对外的经济文化交流方面，也体现在其内部治理及组织形式方面。晋商特有的组织形式、经营模式促使其在中华民族商贸历史上成为十大商帮之翘楚，晋商的成功固然由其文化和精神所致，更与万里茶道的形成和发展息息相关。

万里茶道是继丝绸之路衰落之后又一条连接中、蒙、俄以及欧洲的重要国际商贸通道，也是一条民族融合、文化交汇之路。研究万里茶道离不开晋商，正如俄罗斯著名的万里茶道研究专家、历史学家弗拉基米尔–达旗升教授所言，晋商与俄国西伯利亚商人在万里茶道的形成与发展中发挥着重要作用，其中晋商的地位尤其突出，起了开拓性的作用。得益于山西省特殊的地理位置和晋商独到的商业眼光，使得晋商五百年来在中华商帮中独占鳌头。山西地处中原民族与边塞少数民族之间，是连接中原和边疆的桥头堡及转运枢纽。明清以来山西商人敏锐地察觉到了茶叶在北方少数民族与俄国的刚性需求，从而不远万里，跋山涉水，不畏艰难地开拓出从福建武夷山经湖北汉口转运至中俄边境的恰克图，进而到达旧俄首都圣彼得堡，乃至欧洲长达13，000多公里的漫长茶路。

2018年夏天，我们武汉大学团队很荣幸的通过招标中了山西省文物局的重大课题《晋商在万里茶道与“一带一路”中的地位与作用研究》，受命以来，可以说是压历山大，国内、尤其是山西的专家学者研究晋商和万里茶道的成就已经斐然，我们只好利用武汉大学的综合性学科优势，以及我们与俄罗斯学者良好的学术合作。在完成课题的过程中，我们组建了涵盖中、蒙、俄、欧美等国家和地区的专家团队，从晋商源头山西开始，在短短两年时间，我们与俄罗斯研究晋商与万里茶道的专家三次前往太原、晋中调研，其中包括在山西大学召开有关晋商与万里茶道的学术研讨会，两次在祁县的晋商文化研究所举行晋商文化与万里茶道研讨会。三晋大地，我们从南到北、从东到西，怀着对古老山西文化和晋商的敬畏和崇敬之心，探究晋商足迹和万里茶道的历史文化遗存。我们也走访了万里茶道源头之一的福建武夷山，听下梅村邹家讲述前辈们与晋商常家过往合作的感人故事。同时，我们课题组派两位青年学者赴俄开展为期半年的有关晋商与万里茶道的资料收集与访问调研，经过一段时间的工作，他们克服困难，与俄方专家整理了许多关于晋商在俄蒙等地珍贵的图文资料。并且俄罗斯莫斯科测绘大学的伊扎哈连科教授及其女儿与我们签订了相关长期科研合作的协议书，俄罗斯学者不仅帮助我们课题组搜集资料、手绘万里茶道俄蒙及中亚段的线路图，而且还于2019年11月在圣彼得堡召开了“万里茶道的地理与历史文化”学术研讨会，扩大了晋商及万里茶道在俄国、独联体地区和欧洲国家的影响力，丰富了晋商与万里茶道的研究。

茶叶是中华民族古老的饮品，也是代表中华民族文化的产物，在中国的对外贸易史上扮演着非常重要的角色。晋商的主要贡献在于把中国茶叶产地，主要在长江流域，包括福建、江西、湖南、湖北、安徽甚至西南地区的茶叶，通过东方茶港——汉口水陆贩运到俄、蒙、中亚等茶叶销售区，把中国茶叶的主产区和主要销售区有效的联系在一起，从而促进了近代以来中国茶产业的巨大发展，特别是两湖地区（湖南、湖北）茶叶种植、加工和对外贸易的发展，著名的湖南安化黑茶、临湘的青砖茶和湖北洋楼洞的青砖茶、米砖茶的开发和制作与销售，晋商都做出了不可或缺的贡献。当然，万里茶道的形成与发展也是16世纪以来经济缓慢全球化的结果。就在大明王朝的中后期，俄国人已经开始翻越乌拉尔山脉，征服西伯利亚，逐步开始与中国接壤，从而有了中俄万里茶道发展的地理优势。晋商开辟的万里茶道也是大时空、多线路、多起点的，地理线路横贯中国南北东西中，穿越欧亚大陆，时间上长达数百年，对中华民族内部的经济文化大融合，对外的经济文化交流发挥着巨大的作用。今天我们倡导的中蒙俄万里茶道申遗线路，主要是指陆路上的这一条经济文化主干道。目前中国国内参与的有八个省区，即福建、江西、湖南、湖北、河南、山西、河北和内蒙古，这条线路基本上是以湖北汉口为中心，且旧汉口也是晋商在长江流域的主要活动中心。“茶到汉口盛，汉口因茶兴”茶叶贸易的繁荣推动了近代汉口的崛起，汉口迅速由内陆型商埠发展成为国际知名商埠。由于近代晋商的经营活动和万里茶道的兴起，催生了近代银行业（票号）的雏形，并推动了近代物流业的发展。马克思在《俄国的对华贸易》一文中指出，来自中国内陆腹地汉口源源不断的茶叶贸易，使得中俄边境小镇恰克图变成了“沙漠上的威尼斯”。

在中国商业历史上，晋商以其庞大的资金、广阔的经营范围、精明的商业头脑和斐然的业绩占据了重要的地位。现今能看到的建筑群落，如王家大院、常家大院、乔家大院、渠家大院等都是晋商从事茶叶贸易而大发的历史见证。李克强总理曾称“晋商精神是华商精神的精髓”，对晋商的创新之举给予高度评价，指出晋商行走天下之所以能在金融和贸易等方面领先和称雄，源于其善于“无中生有”的开拓创新精神，能发现和创造商机。晋商勇于走出去、敢为天下先的艰苦卓越的创业精神为我们留下了宝贵的精神遗产，为身处创新创业时代的我们提供了优质的学习典范。晋商能克服万难，与国际商人合作，开辟著名的万里茶道，从事茶叶的国际贸易数百年，成为明清以降商界的龙头老大，这些与其独到的经营理念分不开，其中最主要的是诚信，注重公平正义，认真践行诚信为本的商业准则，坚持义利统一。在当今的市场经济中，诚信和商誉已成为国际市场竞争的主要内容，晋商的诚信理念为中国企业建设企业文化以求持续发展提供了良好的导向。茶叶不仅是一种饮品，更是中华民族的一种文化符号，作为一种商业和人际交往，茶叶尽显雅致。晋商与万里茶道充分体现了中华民族近代以来对外交流的雄伟气魄，代表了中华民族以晋商为代表的优秀商业文化精神。

万里茶道也可以说是“一带一路”的前世今生，它的线路与“一带一路”倡议规划的“六路六廊”有着惊人的契合。国务院发展研究中心李泊溪研究员提出，我国三大国家战略——“一带一路”、京津冀协同发展、长江经济带，高层次引导我国发展和改革开放；这三大战略都覆盖着万里茶道省区，“万里茶道连接了国家三大战略”。对应中蒙俄经济走廊，万里茶道是“‘一带一路’六大走廊的重点，可能率先得到突破”。万里茶道在促进我国各大国家战略发展中发挥了重要的纽带作用，研究晋商与万里茶道、弘扬晋商精神与文化，有利于建设大美山西，促进长江经济带、“一带一路”、京津冀协同发展战略、中部崛起等国家发展战略的有机结合，共同推动中国经济的高质量发展。

万里茶道的形成与发展也证实了中俄两国四百多年往来仍是以和平的经贸文化交流为主旋律，也进一步说明了中华民族自古以来就是开放和包容的民族，也是热爱和平的民族。研究晋商与万里茶道有利于增进沿线地区国家人民之间的了解，唤起共同的美好记忆，有利于打造“民心相通”工程，促进“一带一路”倡议的实施，消除“中国威胁论”的杂音。

在本课题和此书的写作过程中，我们要特别感谢山西省文物局领导、山西省晋商和万里茶道研究专家给予的大力支持和指导；我们要感谢万里茶道沿线地方政府与各地专家学者的支持与帮助；感谢湖北省文联前主席、著名作家、诗人、书法家熊召政教授百忙之中为我们的万里茶道“三部曲”（湖北与中俄万里茶道、晋商与万里茶道、宜红古茶道与万里茶道）题写了书名；也要感谢我们团队各位成员的辛勤劳动和无私奉献。书中必有许多疏漏，或不当之处，我们希望抛砖引玉，得到国内外同行的批评指正。

——本书作者

《湖北与万里茶道》英文版封面及出版信息